【平均寿命ではなく健康寿命を延ばすべき】
日本人はこれまで平均寿命を延ばすことに汲々としてきました。しかし、人生の後半を充実させるには、健康寿命を意識すべきです。なぜならば、2021年現在、日本人男性の平均寿命は81.47歳、女性は87.57歳であるのに対し、心身共に自立して健康的に生活できる「健康寿命」は男性が72.68歳、女性75.38歳。平均寿命と健康寿命との差からして、男女ともに10年ほど介護の手を必要とする可能性があるわけです。最期を迎えるまでの10年間を寝たきりやそれに準じた状態で過ごすと想像すると、背筋がぞっとしませんか。
【健康寿命を縮めるのはメタボならぬ「ロコモ」】
しかも、要支援・要介護原因のトップは脳卒中や脳梗塞のようないわゆる「疾病」ではなく、実は誰もがおちいる可能性がある「ロコモティブシンドローム（運動器症候群）」、通称「ロコモ」なので、あなたも決して他人事ではありません。19年の国民生活基礎調査（厚生労働省）を見ると、要支援・要介護の実に４人に１人がロコモが原因であると認定されています（下図）。ロコモとは「立つ」「歩く」といった機能（移動機能）が低下している状態を指します（日本整形外科学会の定義）。つまり、体を動かすための仕組み―骨、関節、筋肉、神経などの「運動器」が衰えたり、損傷することで、自分が想像する以上に動けなくなってしまった状態です。平均寿命を脅かすメタボリックシンドローム（通称メタボ）とは違い、健康寿命とロコモの関係は、あまり注目されてきませんでした。しかし現実には、運動不足で筋肉量が減り始める40、50代から、ロコモに片足を突っ込んでいる人も少なくないのです。人生の折り返しでつまづかないように、自分の「ロコモリスク」を確認してみてください。
